La moitié seulement de l'itinéraire a été modernisée
Juin 2001

Pau-Canfranc
Le Transpyrénéen du Somport " (TPS)

Les caractéristiques de la ligne

Portion Pau-Oloron : Actuellement exploitée, elle peut, en l'état, absorber un trafic supplémentaire.

Portion Oloron-Canfranc : Fermée depuis 1970, les rails, envahis par la végétation existent toujours. Elle doit être réactivée après modernisation.

Les rails existent toujours (Photo BAP)

Caractéristiques d'Oloron-Canfranc (point frontière) Longueur 53 km. Profil de ligne de montagne sur 25 km (de Bedous aux Forges d'Abel) RAMPES Taux maximum 43/1000 sur 7,5km en discontinu entre Etsaut et les Forges d'Abel. Tous les souterrains (tunnels) ont une rampe inférieure à 43/1000.

Commentaires : Ce taux de rampe ne constitue nullement un record mondial. Pour prendre un exemple en Europe, la ligne du Hollental en Allemagne (Forêt Noire) comporte des rampes de 55/1000 sur 7,2km, ce qui n'empêche pas une circulation de 36 trains par jour. En France la ligne Toulouse-LaTour de Carol comporte 25km à 40/1000 et est régulièrement exploitée.

COURBES

Elles se définissent par leur rayon. Cette notion est importante, non en tant que limite au trafic, mais pour la vitesse, qui doit être réduite. Sur Oloron- Canfranc, la technique des raccords paraboliques a été utilisée, dès sa construction. Le rayon le plus serré de la ligne est de 200M.

Commentaires : La ligne du Semmering entre Vienne et Trieste comporte des courbes et des contre-courbes de150m de rayon et pourtant enregistre quelques 100 relations/jour.

TUNNELS

Tous les tunnels sont au gabarit B+, c'est-à-dire le gabarit le plus élevé en dehors de l'Euro-tunnel (gabarit GC) et les tunnels pour les lignes TGV à gabarit hors normes.

Commentaires : De nombreuses lignes ferroviaires en France - considérées comme grandes lignes - ont des tunnels à un gabarit inférieur. Pour prendre des exemples sur la ligne Paris-Irun, le tunnel de la Négresse au sud de la gare de Bayonne, de même que les 9 tunnels de Lormont (banlieue nord de Bordeaux) à Poitiers, sont tous à un gabarit inférieur au B+ (en 1998). De nombreux convois de transport combiné  empruntent cette ligne.

Le tunnel d'Urdos (Photo BAP)

LE TUNNEL HELICOIDAL comporte un dénivelé de 61m et une distance de 1,793km, avec 300m de rayon à l'aval et 270m en amont. Sa rampe est de 34/1000.
Quand on visite ce tunnel, au gabarit B+, comme les autres, on ne peut manquer d'être frappé par son espace intérieur, notamment par la distance séparant les rails des murs latéraux (piédroits)

Commentaires : La ligne du Saint Gothard en Suisse, comporte 7 tunnels hélicoïdaux. 500 trains/jour l'empruntent.

Caractéristiques de la voie après modernisation

En voie unique de Pau à Saragosse. La partie française est déjà électrifiée de Pau à Oloron en 1500 volts en continu. Les travaux prévoient l'électrification d'Oloron à Canfranc en 25000 volts 50 périodes (courant industriel).

Le trafic de la ligne sera réglé par commande centralisée, télécommandée, avec des évitements (possibilités de croisements) qui existent aujourd'hui à Bedous et Urdos
(entre Oloron et Canfranc) - avec possibilités supplémentaires si nécessaire aux Forges d'Abel - qui s'ajouteront aux évitements de Buzy (entre Oloron et Pau) et bien évidemment en gare d'Oloron.

On estime généralement le potentiel technique maximum de cette ligne à 5MTonnes/an.